Le feste patronali tra Giardini Naxos e Taormina

Chi trascorre l'estate sulla baia di Naxos se ne accorge presto: tra luglio e settembre, a intervalli regolari, le strade si riempiono di luminarie, bande musicali e processioni. Sono le feste dei santi patroni, appuntamenti che per chi vive qui contano quanto le ferie, e che un visitatore può seguire con discrezione e rispetto. Due figure tornano più di altre: San Pancrazio, primo vescovo di Taormina, e la Madonna Raccomandata, patrona di Giardini Naxos. Le date indicate qui sono quelle tradizionali; programmi e orari vanno sempre verificati con le parrocchie e con i Comuni.

San Pancrazio, il santo arrivato dal mare

Secondo la tradizione, Pancrazio fu inviato in Sicilia in epoca apostolica e sbarcò proprio su questa costa, nei pressi dell'antica Naxos, prima di salire a Taormina e diventarne il primo vescovo. Per questo il suo nome lega le due città. A Taormina è il santo patrono e la sua festa ricorre il 9 luglio. La chiesa a lui dedicata si trova appena fuori Porta Messina, costruita sui resti di un antico tempio: è il punto di riferimento delle celebrazioni, che negli anni hanno assunto forme diverse, dalla messa solenne alla processione per le vie del centro.

Se siete a Taormina in quei giorni, la festa è anche un'occasione per vedere la città da un'altra prospettiva, quella dei suoi abitanti, lontano dai ritmi del turismo estivo. Per la parte monumentale c'è la pagina dedicata a Taormina e Teatro Antico.

Agosto: lo sbarco e le barche dei pescatori

Anche Giardini Naxos ricorda San Pancrazio, e lo fa nel modo più adatto a un paese di mare. In agosto la festa comprende tradizionalmente una rievocazione dello sbarco del santo sulla spiaggia dell'antica Naxos e una processione a mare organizzata dai pescatori, con le barche dei rioni marinari del paese, come Schisò, Saja e Pietragoliti. Il simulacro attraversa la baia accompagnato dalle imbarcazioni e la serata si chiude spesso con i fuochi d'artificio sull'acqua.

È uno dei momenti in cui il legame tra Giardini Naxos e il mare si vede meglio: per assistere basta scegliere un punto sul lungomare e arrivare per tempo. Il calendario preciso cambia di anno in anno.

Settembre: la Madonna Raccomandata

La festa patronale di Giardini Naxos è quella di Santa Maria Raccomandata, celebrata all'inizio di settembre intorno all'8 settembre, giorno della Natività di Maria. La tradizione vuole che la data resti fissa. I momenti più sentiti sono la «discesa» del simulacro della Vergine, che anticipa la festa, e la grande processione per le vie della città nel giorno principale. A fine agosto, con l'annuncio della festa, cominciano già le iniziative religiose e culturali che accompagnano i fedeli verso settembre.

Il cuore delle celebrazioni è la chiesa di Santa Maria Raccomandata, edificio settecentesco più volte rimaneggiato che custodisce opere di artisti locali. Dopo la processione le strade restano animate fino a tarda sera, con bancarelle e musica.

Come vivere le feste da visitatori

• Durante le processioni seguite le indicazioni degli organizzatori e lasciate libero il passaggio del corteo.
• Se volete entrare in chiesa durante le celebrazioni, scegliete un abbigliamento adeguato e aspettate i momenti meno affollati.
• Nelle serate di festa alcune strade vengono chiuse al traffico: muoversi a piedi o in autobus è spesso più semplice.
• Chi fotografa le processioni lo faccia senza intralciare i portatori e senza flash nei momenti di raccoglimento.

Per chi sta pianificando le vacanze intorno a questi appuntamenti, l'articolo su quando venire a Giardini Naxos aiuta a scegliere il periodo.

Dove dormire a Giardini Naxos

Per seguire le feste senza preoccuparsi dell'auto, conviene dormire vicino al lungomare. Clarima House Taormina è a 100 metri dalla spiaggia, con la fermata dell'autobus per Taormina a 100 metri; la casa è al piano terra, ha due grandi terrazze per cenare all'aperto e ospita fino a otto persone. Guardate gli spazi della casa e scegliete le date che preferite.