L'Ottobrata di Zafferana Etnea

Quando sulla costa ionica le giornate restano ancora miti ma l'estate è finita, sulle pendici dell'Etna comincia la stagione dei prodotti d'autunno. A Zafferana Etnea, paese del versante orientale del vulcano, questa stagione ha un nome preciso: l'Ottobrata, chiamata anche Ottobrata Zafferanese. Ogni domenica di ottobre il centro storico si trasforma in una grande fiera all'aperto dedicata ai sapori e all'artigianato del territorio etneo. È una delle manifestazioni di questo tipo più frequentate del Sud Italia, e da Giardini Naxos si raggiunge in auto in giornata.

Una fiera che dura un mese

L'Ottobrata non è una sagra di un solo giorno: si ripete per tutte le domeniche del mese, di solito quattro o cinque, e ogni domenica ha un tema dedicato a un prodotto del territorio. Nelle ultime edizioni i protagonisti sono stati l'uva e il vino, il miele, le mele, i funghi e le castagne, con l'ordine e gli abbinamenti che cambiano da un anno all'altro. Lungo le strade del centro si allineano centinaia di espositori, tra produttori agricoli, artigiani e venditori di specialità siciliane, e intorno alle bancarelle si organizzano spettacoli e momenti di intrattenimento.

Calendario, temi delle singole domeniche e programma degli eventi collaterali vengono pubblicati ogni anno dal Comune di Zafferana Etnea: è lì che conviene guardare prima di scegliere la domenica giusta.

Il miele e gli altri sapori dell'Etna

Zafferana è conosciuta come la città del miele: l'apicoltura è da tempo una delle attività che caratterizzano il paese, e sulle bancarelle si trovano mieli di diverse fioriture, come castagno, acacia e carrubo, insieme a prodotti derivati. Le domeniche dedicate alle mele portano in piazza le varietà coltivate sulle pendici del vulcano, mentre l'ultima parte del mese è di solito il momento di funghi e castagne, che si comprano freschi o si assaggiano caldi.

Accanto ai prodotti agricoli non mancano i dolci della tradizione siciliana, il vino dei vigneti etnei e i formaggi. Se l'argomento vi interessa, il nostro articolo sui vini dell'Etna racconta vitigni e paesaggi del vulcano, utile per chi vuole approfondire oltre gli assaggi della fiera.

Il paese oltre le bancarelle

Vale la pena di alzare lo sguardo dalle bancarelle. Il centro di Zafferana ruota intorno alla Chiesa Madre, dedicata a Santa Maria della Provvidenza, patrona del paese, con una facciata barocca che domina la piazza. Il paese ha vissuto da vicino la storia del vulcano: in più di un'occasione le colate laviche sono arrivate a poca distanza dall'abitato, e il paesaggio intorno lo racconta ancora.

Zafferana è anche una delle porte di accesso al versante orientale dell'Etna. Chi vuole dedicare una giornata diversa all'escursione sul vulcano trova le informazioni nella pagina dedicata all'Etna: l'Ottobrata è un'altra cosa, più tranquilla, fatta di passeggiate e assaggi.

Consigli per la giornata

• Partite presto: nelle domeniche più affollate l'accesso al paese e i parcheggi si saturano nel corso della mattinata.
• Portate un capo in più. Zafferana è in collina e in ottobre l'aria è più fresca che sulla costa, soprattutto nel tardo pomeriggio.
• Tenete in auto una borsa termica se pensate di comprare formaggi o prodotti freschi da portare a casa.
• Se vi muovete con bambini, scegliete le ore centrali della giornata, quando le strade sono animate ma più facili da percorrere.

Per capire come si vive la costa nei mesi più tranquilli dell'anno, leggete anche la guida all'autunno e inverno sulla costa ionica.

Dove dormire a Giardini Naxos in autunno

Dopo una domenica in collina, è piacevole tornare al mare. Clarima House Taormina si trova a Giardini Naxos, a 100 metri dal lungomare, in una casa al piano terra con due grandi terrazze e una cucina completa, dove cucinare i funghi e le castagne comprati alla fiera. Ospita fino a otto persone, ha l'aria condizionata caldo/freddo e il parcheggio gratuito su strada davanti alla casa. Scoprite la casa e i suoi spazi.